A impressão com caracteres móveis (tipografia), desenvolvida em meados do século 15 por Johannes Gutenberg (1397-1468), decorreu menos de qualquer invenção original do que da convergência de inúmeros avanços técnicos que, em áreas tão variadas como a produção de vinho e azeite (onde se usava a prensa), o comércio (que permitiu a difusão na Europa do papel inventado pelos chineses) ou a metalurgia, vinham se acumulando havia séculos.
Se, de início, limitando-se aos textos com os quais a autoridade religiosa se justificava, essa maneira de produzir livros favoreceu as forças da tradição, em meio século, graças aos exemplares exponencialmente multiplicados por impressores e tradutores, uns tão heréticos quanto os outros, a Bíblia, tornando-se acessível a novos leitores, incentivou alguns destes a usar a letra dos textos sagrados para questionar o monopólio oficial de interpretá-los.
As relações entre produção em massa de livros, reforma protestante, alfabetização universal, separação entre igreja e Estado, democracia representativa e autonomia do indivíduo são infinitamente complexas, mas nem por isso menos óbvias. Já faz pelo menos meio milênio que a liberdade política se nutre do acesso desimpedido à informação e de sua contrapartida natural, o direito de supri-la. O adjetivo "desimpedido" equivale à garantia de que qualquer um possa fornecer e/ou receber a informação que bem entender, avaliando-a, em última instância, segundo suas próprias luzes. Quinhentos anos de tentativas e erros demonstraram que todo monitoramento de sua circulação resulta sempre na corrosão da liberdade.
Uma das principais razões da derrocada dos regimes comunistas europeus em 1989 foi a contradição, afinal irresolúvel, entre, por um lado, a necessidade crescente do trânsito de informações em sociedades cada vez mais complexas e, por outro, um modelo político incapaz de sobreviver sem controlá-lo. Não há ideologia autoritária de esquerda ou direita que simpatize com os meios de comunicação de massa, exceto, é claro, quando se encontram nas mãos de seus seguidores.
O surgimento da blogosfera no mundo anglófono e sua transformação qualitativa, em menos de dois anos, numa instância ou espaço dotado de características específicas e de dinâmica própria resultaram igualmente de uma longa série de progressos tecnológicos graduais convergindo num momento histórico preciso que, por diversas razões, quase parecia requerer sua criação.
A blogosfera, por exemplo, se não o rompe de todo, seguramente relativiza o nexo que a tecnologia pesada da televisão reforçara entre difusão de informação e poder econômico ou estatal, resolvendo, através de uma "terceira via", o impasse entre quem pregava soluções estatizantes para o controle empresarial dos meios de comunicação e os que combatiam seu controle estatal propondo alternativas empresariais. A terceira via em questão nada mais é que uma devolução de poder à sociedade civil.
Se bem que seja cedo demais para saber quão profunda há de ser a influência da blogosfera anglo-americana, seu efeito sobre a mídia impressa e eletrônica, ou mesmo se se trata de algo que veio para ficar, pode-se dizer que ela se assemelha, por enquanto, a um exército ou a um corpo de bombeiros formado de voluntários, pois, reunindo-se em momentos de crise, tende a dispersar-se tão logo esta se resolva. Aos meses de "blogagem" frenética que acompanharam primeiro o conflito diplomático que precedeu a guerra no Iraque e, então, a própria guerra, seguiu-se um período substancialmente mais ralo. Como a massa crítica de blogs políticos surgidos no contexto da guerra quente entre os EUA e o islamismo radical são mais ou menos monotemáticos, eles não têm com o que (nem por que) encher seu espaço virtual quando o conflito esfria temporariamente, algo que nem a imprensa nem a TV podem deixar acontecer.
Outro fator importante é que, na maioria das vezes, a blogosfera não produz informação: somente a discute, coteja, filtra. Uma de suas funções tem sido justamente a triagem de notícias. Embora a internet coloque à disposição do leitor centenas ou milhares de jornais, revistas, webzines, quem é que dispõe de tempo para ler uma parte significativa do total? E mesmo se tempo não fosse um problema, caso consideremos a altíssima taxa de redundância, valeria a pena? Os blogs, de acordo com seus interesses, preferências e pendores ideológicos, oferecem comentários e estabelecem os links que julgam necessários, enquanto o leitor, por seu turno, após visitar vários, voltará, por razões de utilidade e/ou afinidade e/ou credibilidade, a alguns poucos, tornando-se seu frequentador. Assim, se a blogosfera concorre diretamente com as páginas editorialísticas e de opinião da grande imprensa, ela não substitui e pode, aliás, estimular o que esta faz melhor (quando o faz): reportagens, sobretudo as investigativas.
Muitos comentaristas, constatando que os modelos políticos e econômicos adotados pelos países que falam inglês se parecem mais entre si do que com os do resto do planeta, inclusive os da Europa continental, começaram a adotar o termo "anglosfera". O atual emaranhamento acelerado das malhas da internet, além de representar um novo capítulo da globalização, envolve um desdobramento que não deixará os antiglobalistas felizes, pois, estreitando os vínculos informais entre americanos, britânicos, australianos etc. e incorporando mais internautas ao universo da anglofonia, ele aumenta a influência da língua inglesa e de tudo o que esta veicula.